Culturele safari op platte kar over Schokland

SCHOKLAND – Natuurlijk Schokland start in het eerste weekend van april weer met de rondritten over Werelderfgoed Schokland. De rondritten vinden plaats tot en met eind oktober.

Het idee voor de rondritten over Schokland ontstond in 1995 en gebeurde, zoals met meer goede ideeën, spontaan. Oprichter William Vercraeye uit Tollebeek pachtte als boer een stuk landbouwgrond op Schokland. Dat grensde precies aan een wandelpad over het voormalige eiland.

“Wandelaars stelden mij dan wel eens vragen over de historie van Schokland, zoals over de zeevaart en het leven in die tijd. Als ik vertelde, dan hingen ze aan mijn lippen. In die tijd zat ik in het bestuur van LTO Ens. Wij zochten naar een manier om landbouw te promoten. Die vonden we in de combinatie van mensen rondleiden en vertellen over de cultuur van Schokland en het belang van landbouw. Er zijn diverse arrangementen mogelijk: een educatieve, cultuurhistorische, één over de natuur en een ontspannende. Daarnaast is er ook een mogelijkheid tot het volgen van een workshop shantyliederen zingen”, zegt Vercraeye, die zelf ook in een piratenkoor zit.

De afgelopen jaren worden er ieder seizoen rond de 9500 mensen rondgeleid tijdens de ruim drie kwartier durende tocht. Dat betreft mensen van de ouderenbond ANBO tot bruiloftsgasten, schoolklassen en bijvoorbeeld gezinnen.

“Negentig procent van de rondritten worden besteld. Daarnaast kunnen mensen iedere zaterdag zonder afspraak rond 14.30 uur opstappen bij het Museum Schokland”, zegt Vercraeye, die tijdens zijn eerste rondleiding in 1995 overigens niet meer dan drie bezoekers telde.

“Tegenwoordig komen de mensen uit heel Nederland. Museum Schokland speelt daar een belangrijke rol in. Bij de balie worden bezoekers gewezen op de arrangementen. De eerste rondrit van dit jaar staat wederom in het teken van Pasen.”

Gidsen
Het aantal gidsen dat Natuurlijk Schokland telt, bedraagt ondertussen negentien mensen. Dat is exclusief de chauffeurs, die de vier tractoren besturen die de karren voorttrekken. In totaal is er ruimte voor tachtig personen, als alle karren ‘op pad zijn’.

“Onderweg stoppen we op vier plaatsen. Dan vertellen we als gidsen over bijvoorbeeld de aanleg van de dijken. Bevolkingsopbouw, koggeschepen, Hanzesteden, schrijvers uit het gebied en verhalen. Tijdens het rijden zelf vertellen we over de landbouwgrond in het gebied en bijvoorbeeld waar de rand van het eiland aan is te herkennen”, zegt de 69-jarige Lolke Wijnia, die aan zijn derde jaar als gids begint.

Wijnia zelf verhuisde als geboren Fries zelf al jong naar de Noordoostpolder. “Op een gegeven moment raak je gepensioneerd en wil je wat doen. Zo werd ik gastheer bij natuurbeschermingsorganisatie Flevolandschap. Daar werd ik op het gids zijn bij Natuurlijk Schokland gewezen. De kennis heb ik gekregen door veel te lezen en uit verhalen van mensen”, zegt Wijnia, die het gids zijn niet meer wil missen.

“Het mes snijdt aan twee kanten. De gasten van jong tot oud zijn altijd geïnteresseerd en naderhand steevast meer dan tevreden. Ikzelf ben bezig met mijn hobby. En zeg nu zelf, wat is er mooier dan anderen te helpen een mooi stuk cultuur te ontdekken.”

Zie ook www.natuurlijkschokland.nl.

(Tekst en foto: Jitze Hooghiemstra/HoogMedia)

Foto:
Coördinator William Vercraeye (l) en gids Lolke Wijnia starten met hun collega’s begin april weer met de rondritten van Natuurlijk Schokland.